潜水艦の軍事オタクの本だと思っていました。ところが!これは防衛大卒、海上自衛隊幹部学校卒、潜水艦「せとしお」艦長による本です。実体験にもとづく潜水艦の実態と、潜水艦実機の内部の豊富な写真が掲載されており、国防上、本当にここまで公開して良いのか?という疑問さえ湧きます。
日本は、国土を海に囲まれていて、輸出入の99%以上を船舶に依存していて、海上シーレーンを自由に利用できるか否かは国の存亡にかかわります(その意味で中国が、南シナ海を自国領有化宣言していることは、フィリピンやベトナム、マレーシアの近隣諸国だけでなく、日本にも致命的な影響があると思います)。その防衛の任は、水上艇が主役なわけですが、圧倒的な水上艇兵力の差があってもそれを覆すことができるのが、潜水艦です。いったん水中に身を隠すと、(音響以外では)事実上、どこでどんな行動をしているか、現代でも全く捉えることができないからです。だからこそ、いまでもアメリカやロシア、中国などは核弾頭を装備した弾道ミサイルを搭載する原子力潜水艦を保有しています。