マツダオールスターゲーム2013 第3戦開催記念として、 いわき市文化センターにて、「山本浩二講演会 -野球・我が人生-」が開催されました。会場となった大ホールには、多くの野球ファンがつめかけ、特に野球少年(小中高)、リトルリーグらしき野球のユニフォームに身を包んだ少年達が目に付きました。
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山本浩二氏は、広島県出身の広島東洋カープで長きに渡って活躍した元プロ野球選手です。現役時代は、「ミスター赤ヘル」の愛称で親しまれ、引退後も広島監督を2度務めました。2013年のWBC日本代表監督でもあります。 ちなみに、背番号「8」は広島球団史上初の永久欠番となっています。実際に見ると、さすが元プロ野球選手、大柄でがっしりとしていて若々しく、とても66才には見えません。
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過去の対戦相手の攻略方法や、普段の練習の心構え等のお話の後に、2013年のWBCを振り返りました。過去連続2回優勝し3連覇がかかるプレッシャーの中、準決勝で1-3でプエルトリコに惜しくも敗れてしまいましたた。
プエルトリコ線の8回裏のダブルスチールを試み、失敗したことが直接的な敗因であったことに触れ、投手のクイックの遅さ(通常1.2秒のところ、その左投手は1.9秒だったらしい)、2塁の井端の足、その他の条件から、「タイミングが取れれば、ダブルスチールしてもいい」というサインの選択は必然だったそうです。結果として、投手のタイミングをうまくとれなかった井端のスタートが3歩遅れて、1塁から(足の遅い)内川が(サインどおり)全力で飛び出し2塁に向かうも、2塁の井端は3塁に行くそぶりだけで実際には走らず。内川は1.2塁間で挟まれてアウト。となり、チャンスをつぶしてしまった場面です。
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質疑応答では、野球少年から「どうやったら、スランプから脱出できるか」「現在下位に沈む広島から監督要請が来たらどうするか」等の質問に丁寧に答えて下さいました。野球が上手になるためには、キャッチボールを正しいフォームで真剣に10分間やることだそうです。それにより、投げ方だけでなく打ち方にも良い影響があるそう。自ら、投げるフォームと打つフォームの実演をして下さいました。
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江名の野球少年(少女)からの花束贈呈。めっちゃかわいい。フラたまみちゃんも会場に来ていました。あれ?フラ次郎はいなかったなあ???どこに行っているんだろう?
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最後に、山本氏から震災復興途上のいわき市に対して、寄贈いただき、閉会となりました。サッカー等が若者に人気になりつつありますが、まだまだ野球ファンは多いことを感じました。7/22にいわきグリーンスタジアムで開催される、マツダオールスターゲーム2013 第3戦まであと、2ヶ月を切りました。楽しみです。